EUPHENICS curricular: DESAROLLO DE HABILIDADES Y COMPETENCIAS CIENTÍFICAS TEMPRANAS EN NIÑOS Y NIÑAS DE EDAD PREESCOLAR Y ESCOLAR

En Chile solo el 17% de los jóvenes postula a carreras científicas, lo que parece ser una contradicción ya que la sociedad moderna le da una tremenda valoración a las ciencias y la tecnología. Esto se debe a que en Chile existe un desmedro de la enseñanza de las ciencias en el nivel preescolar y enseñanza básica. Situación que tiene varias aristas, por un lado la formación de los docentes para estos niveles es demasiado básica respecto a los rápidos avances de la ciencia y la tecnología, lo que a su vez provoca un manejo deficiente de los contenidos, y así son tratados en forma muy superficial durante la enseñanza de las asignaturas Estudio y Comprensión del Medio Social y Natural en el primer ciclo básico y Estudio y Comprensión de la Naturaleza en el segundo ciclo básico. Por otro lado, los docentes de enseñanza preescolar y enseñanza básica carecen de experticia en el uso y conocimiento del material de laboratorio y por lo tanto los alumnos no conocen ni son capaces de manipular los instrumentos de laboratorio, lo que retraza enormemente el desarrollo de la motricidad fina, entre otras capacidades.

Por otro lado, los profesores y los directivos docentes no le dan la importancia formativa a las ciencias en los niveles preescolar y enseñanza básica, centrando todos los esfuerzos en áreas instrumentales como matemáticas y lenguaje. De mismo modo, existe una falta de integración entre estas áreas instrumentales y las ciencias, no permitiendo que las primeras tengan aplicabilidad inmediata mediante experiencias concretas.

Hay estudios que indican que los alumnos y alumnas pueden elaborar hipótesis solo a partir de los 10 años de edad, situación que posiblemente se debe fundamentalmente a la falta de estímulo sobre la misma. Los niños y niñas poseen una enorme capacidad de asombro, por lo que su curiosidad, sus incesantes preguntas y sus intereses tan diversos nos llevan a plantear la necesidad de implementar una forma de aprendizaje, donde los educandos puedan desarrollar su potencial espíritu investigativo. Los conocimientos deben ser acompañados de habilidades para el desempeño y de actitudes que los hagan posibles; esta es la forma en como se desarrollan las competencias, es decir, la capacidad de responder exitosamente ante una demanda.

La hipótesis de este proyecto se puede plantear de la siguiente manera: con una adecuada estimulación temprana del uso del laboratorio los alumnos podrán desarrollar y elaborar capacidades científicas como planteamiento de hipótesis y diseño experimental.

Este proyecto tiene como objetivo fomentar el desarrollo temprano de competencias científicas a nivel escolar. Para ello se ha diseñado u programa en el que los alumnos desde Kinder a 8º año Básico, realizan prácticas de Laboratorio, cada dos semanas, acompañados de sus profesores de asignatura de Comprensión del medio Social y Natural, y Comprensión de la Naturaleza, según corresponda.

Con este proyecto se espera: provocar el entusiasmo de los alumnos y alumnas de nivel Preescolar y Educación Básica para desarrollar conocimientos, habilidades y actitudes que los vinculen con el mundo científico, facilitar en los niños y niñas un proceso de descubrimiento de las capacidades que puedan potenciar y de limitaciones que puedan superar, en el ámbito del quehacer científico y contribuir al desarrollo de las capacidades requeridas para curiosear, preguntar trabajar con rigor, ser perseverantes, manejar la incertidumbre, valorar el trabajo con otros, innovar y aprender del proceso de búsqueda.

EUPHENICS extracurricular

Se presenta un modelo de enseñanza de las ciencias basado en el Método Científico, EUPHENICS, con una modalidad extracurricular, se ha aplicado a alumnos desde 5º básico a enseñanza media en los Colegios Villa Aconcagua y Alborada del Mar de Concón. Consiste en el desarrollo de múltiples investigaciones científicas experimentales, en que los alumnos participan durante un año o más y que realizan en forma voluntaria después de la jornada escolar. El asentamiento de los grupos de investigación sigue una serie de pasos hasta conformarse como tal; sin dejar del lado la plasticidad de la actividad, es decir, muchas veces se investiga aquello no planificado, porque se ha observado un fenómeno reciente. Los alumnos son asesorados por una docente y se relacionan directa o indirectamente con investigadores universitarios, de acuerdo al área de trabajo. Las áreas son fundamentalmente tres: Biología Marina, Paleontología y Ecofosiología Vegetal, sin perjuicio de que los alumnos puedan abordar otro tema de las ciencias naturales. El núcleo de esta modalidad consiste en que los alumnos trabajan como científicos, es decir, hacen ciencia, realizan nuevos descubrimientos, generan conocimientos nuevos. Para este modelo son esenciales los siguientes factores: el ambiente donde se desarrollan las actividades desde el punto de vista físico y clima, perfil de la docente que asesora a los alumnos, perfil del alumno y apoyo familiar.

Como resultados de la aplicación de este modelo durante 7 años, los alumnos del colegio Alborada del Mar y principalmente Villa Aconcagua han desarrollado 24 trabajos de investigación, los que han concluido en informes y paneles, muchos de los cuales han sido presentados en ferias científicas, tanto locales, regionales y nacionales; congresos científicos escolares comunales, regionales y nacionales y en diversos congresos y/o simposios científicos nacionales profesionales de importancia internacional. Entre los trabajos desarrollados se pueden contar: (1) “Comparación de sedimentos marinos de la Cordillera de los Andes (Formación Lo Valdés) y Cordillera de la Costa (Formación Horcón)”, (2) “Hallazgo de un yacimiento paleontológico de cetáceos fósiles del suborden Mysticeti e invertebrados de la clase Mollusca correspondiente al Plioceno en la localidad Los Maitenes, comuna de Puchuncaví, Región de Valparaíso”, (3) “Tolerancia de gastrópodos marinos, Acanthina monodon y Prisogaster niger a ambientes hipohalinos”, (4) “Evaluación de la viabilidad de embriones mantenidos fuera de sus ovotecas a partir del estado III de desarrollo del tiburón pintarroja Schroederichtys chilensis y de la raya Sympterygia lima”, (5) “Comparación de la actividad fotosintética de Lactuca sativa (lechuga) en cultivo hidropónico y en tierra de hoja”, (6) “Efecto en el crecimiento de Helianthus annus en ambientes acuáticos con fuerza de empuje igual al peso”. Un porcentaje importante de los alumnos que han sido partícipes de este modelo, hoy día, estudian carreras de educación superior relacionadas con ciencias básicas y aplicadas.